当你从超市货架上拿起一包薯片的时候，最先看的是什么？重量？热量？
鲜有人会注意包装上的钠含量，它就是我们通常所说的盐。
作为日常饮食必备的调味料，盐摄入过量会加重肾脏负担，还会引发肥胖和高血压等一系列疾病。Innova Market Insights近日发布的2020年健康饮食关键词，除了大势所趋的低糖低脂之外，低盐也正在成为新的健康风向。
你每天到底吃了多少盐？
世界卫生组织建议，成年人每天盐的摄入量最多不超过5克，但据2012年卫生部统计数据显示，我国居民食盐平均摄入量高达12-14克，南方居民每日摄盐量高达10-12克，北方居民则达到15-22克，位居全球榜首。国际权威医学杂志《柳叶刀》的报告显示，包括中国在内的多个东亚国家，因饮食结构不科学而导致的死亡案例中，钠摄入过多是头号罪魁祸首。
每10万名中国人中，就有180人死于钠摄入过量 来源：BBC
饭菜中吃到的盐是首要原因。由于中餐烹饪方式依赖调味品提味增色，许多菜色缺了盐便“食之无味”；加上中国人食用腌制食品的传统，这些饮食习惯都让我们更离不开盐。
休闲零食市场的飞速发展，让爱吃一口咸的中国人，在饭桌下也能享受咸味带来的快感。
英敏特全球新产品数据库（GNPD）2019年的一项调查显示，中国是全球领先的咸味零食消耗国：2018年中国零食市场总零售量达到552.1万吨。之后分别为美国375.4万吨，印度130万吨，日本58.2万吨和墨西哥55.7万吨。
我国休闲零食增速最快的前五大品类中，休闲卤制品、膨化食品、炒货和蜜饯占据了四个席位，而它们无一例外都是“大盐田”。英敏特报告显示，2018年中国市场推出的咸味零食新品数量全球咸味零食新品总数的11%。
根据我国对高钠食物的规定，固体含量超过600mg/100g，（即高于 30%钠的 NRV），即为“高钠”或“高盐”食物。町芒研究院数据显示，常见的77种休闲零食中， 高钠零食占比高达95%。令人意外的是，话梅是所有零食中含钠最高的，一颗话梅中的含钠量居然达到5905毫克。含水量越低的话梅，含钠量越高。面包也是含盐量大户，两片切片面包就含有1.1克的盐，等于一天建议摄入量的1/5。
低盐零食去哪儿了？
我国早在2017年就发布了《中国食品工业减盐指南》，近几年更多的消费者也意识到过量盐摄入所带来的危害。英敏特在2019年11月的一项调查显示，94%的中国城市消费者在过去6个月中曾试图减少盐的摄入量。但无论是线上还是线下，我们很难见到低盐零食的踪影。
最可能的原因也许是，咸味零食真的很好吃，而且一吃就停不下来。
生产乐事薯片的菲多利公司首席科学家林义山研究证明，人可以一两天不吃甜食，但绝对不可以一天不吃盐。人对盐可是会上瘾的。盐所引发的“无意识进食”，也是薯片公司赚钱的秘诀之一。
其次，咸味有助于抵御焦虑和悲观情绪（甜味则让人保持心情愉悦），这让咸味零食在如今的高压社会下更受市场欢迎。疫情期间大火的辣条和螺蛳粉就佐证了这一理论。试想，若是将酸辣爽口的螺蛳粉换成清淡健康的荞麦面，一吃就停不下来的辣条换成拇指胡萝卜，恐怕它们“疗愈”的效果也将大打折扣。
人们对于高甜和高脂肪零食的警觉，也让食品公司“转甜向咸”， 研发出更多以咸味为主打口味的新奇零食。蒙牛2018年推出的ZUO风味酸奶也有一款海盐焦糖味，天润品牌也在同年推出了咸味酸奶。我们也曾讨论雪糕新奇口味的新趋势——咸蛋黄雪糕在去年成为网红口味之后，今年的咸味新品更多了；英敏特数据显示，50%的中国城市消费者对异域风味（例如咸甜口味）的零食产品感兴趣。
咸味冰淇淋在去年就已显现增长之势 | 来源：CBNData《2019线上冰淇淋消费洞察》
在中国，低盐零食的消费人群十分有限。健身爱好者、血脂血糖偏高人群、孕妇会有意识地选择低盐食品，包括低盐调味料，零食只是其中一项选择。
不过，随着我国第一个《儿童零食通用要求》的实施，低盐零食也许将迎来久违的风口。良品铺子、百草味、三只松鼠扎堆推出儿童零食，譬如百草味推出的“童安安小朋友“系列产品，就是一款面向3-12岁儿童的零食，在油盐糖和添加剂上都做了减法。
那么，能不能仿效“代糖”，为食品找一个“代盐”呢？
甜菊糖、罗汉果糖等“代糖”的出现，满足了嗜甜又追求健康的消费者需求，也挽救了零食公司的业绩。但为食品找一个“代盐”却没那么简单。
问题的关键在于，和甜味产生的机制不同，盐诱人的风味来自钠离子本身。
人们对于“咸味”这个味道的感知，来源于钠离子对味蕾的刺激。但人工制造钠离子的“仿制品”还处在试验阶段，真正称得上“代盐”的调料还未出现。
此外，从配方中减掉太多盐还会缩短加工食品的保存时间。没有足够多的盐，牛肉干、蜜饯和袋装面包在经过经销商到达你手中之前就会腐败变质。
减盐行动初见成效的西方国家，已经有不少大公司想出了解决方案。改变盐粒的形状是方法之一。
细小的盐粒可以让钠离子更快溶出，把这种盐洒在饼干和薯片上就可以产生更浓的咸味。
嘉吉公司（Cargill）的食品科学家们开发了一种“低盐”的薄片空心盐——Alberger。这种盐粒是具有空心结构的锥形晶体。由于薄层外壳之下的部分是空的，表面积大，它可以快速溶解，不需要那么多用量就能在你的舌头上迅速产生强大的咸味刺激。
一般的盐粒（右）和Alberger（左） 来源：嘉吉公司
百事推出的减盐50%系列薯片，则是用其他低钠的调味料搭配出多种风味，包括原味、车打芝士与酸奶油味、烧烤味等，以弥补咸度降低造成口味寡淡。
乐事的减盐系列薯片
一些品牌选择用其他风味伪装咸味带来的味觉刺激，从而“欺骗”消费者。
Wheat Thins和Terra就采用干大蒜、黑胡椒、谷物、坚果、草本植物等天然成分替代钠盐，来迷惑你的味蕾。
Terra的低钠薯片
Terra的产品线中推出了低钠薯片和无盐薯片，有甘薯味、甘薯与甜菜味、甘薯与胡萝卜味、原味等可供选择。利用甘薯、胡萝卜、甜菜、芋头、土豆、木薯、山药等原料，赋予了薯片独特的植物风味。
相比突然改变食品调味并告诉消费者为了健康必须做出牺牲，这些另类又温和的“代盐”方式可能更为可行，尤其是在重盐口味与健康意识并行的中国市场。
来源：CBNData消费站，作者 | 贺哲馨，编辑 | 钟睿
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